Luchtfoto Estadio Santiago Bernabéu, voorjaar 2007
De eerste steen van het huidige Bernabéu-stadion werd gelegd anno 1944. Op 22 juni 1944 verkregen Santiago Bernabéu en Rafael Salgado een kredietlening van de 'Banco Mercantil e Industrial', waardoor de bouw van de tempel kon starten. Ruim drie jaar werd er gewerkt vooraleer het stadion klaar was. Op 14 december 1947 werd de openingswedstrijd afgewerkt tegen het Portugese OS Belenenses. Real Madrid speelde toen in het modernste stadion op de aardbol.
Toen het in 1954 voor het eerst werd uitgebreid, was het ook het grootste voetbalstadion ter wereld. En het was precies Santiago Bernabéu die met zijn geloof en voor die tijd vooruitstrevende visie wist hoe dit project tot iets groots kon uitgroeien. Zijn stadionproject, uitgetekend door de architecten Muñoz Monasterio en Alemany Soler, bevolkte naarmate de tijd vorderde steeds meer Madridista. Real Madrid werd een uitstekend ideaal voor veel mensen uit de Spaanse hoofdstad. Dankzij de tomeloze inzet en het schitterende management van Don Santiago Bernabéu werd Real met zijn nieuwe en glansrijke stadion een wereldinstituut.
Niet voor niets is Bernabéu sindsdien hét icoon van de club. Naast het bovengenoemde haalde hij tijdens zijn strikte bewind, tussen 1943 en 1978, een ongekend aantal prijzen naar Bernabéu. 16 keer Spaans landskampioen en 5 keer de Copa del Rey. Niks in vergelijking met de zes zeges in de Europabeker I, de huidige Champions League.
Het Santiago Bernabéu Stadion was al gastheer van een indrukwekkende reeks sport- en sociale evenementen. Het eerste hoogtepunt was uiteraard de organisatie van de tweede finale van de Europabeker I. Uiteraard, omdat Real in eigen huis de Italianen uit Firenze met lege handen huiswaarts stuurde (2-0). Doelpunten van de onfortuinlijke en in de geschiedenis gegrifte spelers Alfredo Di Stefano en Francisco Gento. In 1977 werd een indrukwekkende herdenkingsplechtigeheid gehouden ter ere van het 75-jarig bestaan van Real Madrid. Vijf jaar later werd er ook de finale van het WK gespeeld, tussen Italië en West-Duitsland (3-1).
De tweede renovatie van enig aanzien kwam er naar aanleiding van de wereldbeker in Spanje in 1982. Gevolg was dat het aantal zitjes werd teruggeschroefd tot plus minus 90.000. De wedstrijden in poule B tussen het gastland, Engeland en Duitsland werden er betwist, net als de finale.
Tien jaar later werd zowel de binnenkant als de buitenzijde van de tempel aangepakt. Er werden weer plaatsen bijgemaakt, wat de capaciteit op 106.500 bracht. De merkwaardige ingang met de torens op de vier hoeken van het stadion werd toen gebouwd. De zoveelste capaciteitstoename leidde tot een harde strijd met aartsvijand FC Barcelona, over wie nu het meeste aantal toeschouwers kon 'herbergen'. Voor de Madridista was het een serieuze klap in het gezicht toen de UEFA tijdens het seizoen 1998-'99 verplichtte om alle staanplaatsen om te vormen tot zitjes. De capaciteit van het Bernabéu-stadion maakte een spectaculaire tuimeling.
Slechts 74.300 fans konden hun favoriete team nog ter plaatse naar de overwinning schreeuwen. Een nieuwe renovatie van de oostkant moest de capaciteit lichtjes laten stijgen tot net boven de 80.000. Een opsteker was dan weer dat de Europese Voetbalbond UEFA Bernabéu eindelijk kroonde tot een vijfsterrenstadion.
Florentino Pérez, onlangs vervangen door Don Luis Gómez-Montejano Arroyo als president, maakte kort voor zijn vertrek een voorstel bekend om een uitschuifbaar dak op het stadion te bouwen. Dat zou volgens hem van El Estadio Santiago Bernabéu het beste stadion ter wereld maken.

1902 - Dit is de eerste foto van Real Madrid. Op dit veld genaamd CAMPO DE LA AVENIDA DE LA PLAZA DE TOROS, het eerst speelveld van Real Madrid.

1912 - Hier het speelveld Campo de la Calle O'Donnel. De huur van dit veld koste de clun 1000 pesetas per jaar. De club begon enkele honderden bezoekers te trekken waaronder een jonge Santiago Bernabeu die tevens in de jeugd speelde van Real Madrid.
Don Pedro Parages besloot het stuk grond te egaliseren en een hek om het veld te maken om de toeschouwers te scheiden van het speelveld. Op 31 oktober 1912 werd het nieuwe terrein in gebruikgenomen met de wedstrijnd Real Madrid-Sporting de Irún.

1918 - Langzaam begon de club meer bezoekers te trekken tijdens wedstrijd dagen.

1902 - Omdat de club steeds meer bezoekers begon te trekken besloot het bestuur om het speelveld van het nieuwe velodrome in Madrid te gebruiken. Dit stadion had een capaciteit van 8000 bezoekers.Op 29 April 1923 werd de eerste wedstrijd gespeeld op dit veld tegen Real Union of Irún.

1902 - Omdat de behoefte aan een eigen speelveld en stadion groot was besloot men op een braak stuk terrein het nieuwe Campo de Chamartin te gaan bouwen.
30 juni 1927 werd het stuk land gekocht voor 642.000 pesetas. Het Chamartin had een capaciteit van 15.000 bezoekers waarvan 4000 overdekte zitplaatsen.

1902 - De hoofdingang van het estadio Chamartin.

1902 - Op 14 december 1947 werd na een grondige uitbreiding het stadion Nuevo Chamartin in gebruik genomen. Aangezien het nagenoeg allemaal staanplaatsen waren groeide het aantal bezoekers snel naar 120.000. Op de foto zie je al de huidige vormen van het huidige Estadio Santiago Bernabeu.

1902 - Op deze foto de aanvang van de openingswedstrijd tegen Belenenses uit Portugal.

1902 - Hier zie je het Nuevo Estadio Chamartin,vernoemd naar de wijk in Madrid. Het stadion is in de loop van de jaren vee verbouwd en uitgebreid tot wat het nu is. Tevens begon de stad Madrid na de burgeroorlog aan de wederopbouw en kwam het stadion steeds meer in het centrum te liggen. De waarde van de grond die werd gekocht voor 642.000 pesetas is nu honderden miljoenen euro's waard.

Het stadion ligt midden in het centrum van Madrid. Na de spaanse burgeroorlog lag het centrum van Madrid in puin. De club kocht van de spaanse regering een stuk grond in het centrum aan de huidige hoofdstraat van Madrid, de Paseo de la Castellana. Het centrum werd bewijs van spreken rond het stadion gebouwd.
In de loop van de jaren steeg de grondprijs van en rond het stadion. Ook de trainingsvelden lagen in het centrum en deze zijn in 2002 verkocht aan de stad Madrid. Met het stadion en de grond is Madrid een rijke club en heeft daardoor altijd onderpand gehad als het weer eens in de rode cijfers kwam.

Het stadion het te bereiken met de bussen: 14, 27, 40, 43, 120, 147 en 150. Het beste is met de metro. Lijn 8 en dan uitstappen bij station Lima brengt je nagenoeg het stadion in.
Overdag is het stadion goed te bezoeken. Er zijn buiten de speeldagen rondleidingen van 10:30 uur tot 18:30 uur.
Halve finale europees kampioenschap 1964:
Spanje - Hongarije (2 - 1 n.v.)
Finale Europees Kampioenschap:
Spanje - Sovjetunie (2 - 1)
Groepsfase Wereldkampioenschap 1982:
Duitsland - Engeland (0 - 0)
Duitsland -Spanje (2 - 1)
Engeland - Spanje (0 - 0)
Finale Wereldkampioenschap 1982:
Italie - Dutsland (3 - 1)
Europacup 1 finale 1957:
Real Madrid - Fiorentia (2 - 0)
Europacup 1 finale 1969:
AC Milan - Ajax (4 - 1)
Europacup 1 finale 1980:
Nottingham Forest - Hamburger SV (1 - 0)
UEFA cup finale 1985:
Real Madrid - Videoton Székesfehérvár (0 - 1)
UEFA cup finale 1986:
Real Madrid - 1. FC Köln (5 - 1)